Почему мы наряжаем ёлочку? История самого любимого символа

Я не ошибусь, если скажу, что для многих сегодня Новый год – один из самых любимых и самых главных праздников. Наверное, каждый может вспомнить, как пахнет зелёное деревце, принесённое с мороза и оттаявшее, постепенно наполняя дом хвойным ароматом. Благоухание Нового года – это свежесть зимнего леса и смолистой хвои.

К нему примешивается легкий запах пыли от пролежавших целый год в тёмной кладовой новогодних игрушек, гирлянд, коробок с золотыми шарами и серебряными шишками. К этому всему добавляется душистый запах мандаринов, конфетный аромат и горьковатый запах свечного воска.

Но мало кто знает, откуда пришёл к нам этот яркий праздник. Несомненно, многие ответят, что Новый год – это, прежде всего, заслуга Петра Великого. Да, это действительно так. Но неужели в допетровские времена Нового года вовсе не существовало?
Новый год на Руси

В Древней Руси Новый год отмечали весной. С принятием христианства (988 г. – Крещение Руси) в государстве появился юлианский календарь. Церковь стала вести летосчисление «от сотворения мира» (5508 год до нашей эры) и перенесла праздник Нового года на 1 сентября.

Получилась изрядная неразбериха, ведь многие, несмотря на реформу, продолжали встречать Новый год по старому стилю весной, и тогда митрополит Феогносий в 1342 году просто отменил мартовский Новый год. А спустя еще два с половиной века великий преобразователь царь Петр I повелел встретить новый 1700 год от Рождества Христова – 1 января. Воля царя – закон, а потому хоть со скрипом и ворчаньем, но перешла Россия на новый для себя календарь, стала праздновать Новый год на четыре месяца позже привычной даты и летосчисление вести не «от сотворения мира», а «от Рождества Христова».

Так что настаёт новый, 2012 год от Рождества Христова.
Обычай украшать ёлку

Всё тот же Петр I велел украшать на Новый год дома и улицы городов еловыми и сосновыми гирляндами, пускать ракеты и устраивать фейерверки и веселиться «до упада». Правда, мало кто знает, что в старину в Москве еловые ветки, привязанные над дверью дома, означали, что это кабак! Поэтому сначала не каждый-то стремился украшать своё жилище такими ветвями.

А вот новогодняя ёлка, которую сегодня любят все, появилась в России гораздо позже – только при Николае I. Его супруга, императрица Александра Федоровна, урожденная принцесса Шарлотта из Пруссии, перенесла в Россию обычай украшать жилище ёлочкой с горящими свечами. Эта традиция, а еще обычай дарить на Рождество подарки, раскладывая их под ёлкой, очень скоро завоевали популярность сначала среди придворных, затем по всему Петербургу и, конечно, по всей России.

Первые рождественские ёлки в России, уже украшенные игрушками и сладостями, продавались... знаете где? В кондитерских! Но потом все постепенно встало на свои места – в Москве зашумели ёлочные базары, где каждый мог выбрать зеленое деревце и по вкусу, и по карману. Российские ёлки для публики, по всей вероятности, московское изобретение. В 1851 году в Большом зале Благородного собрания (сейчас это Колонный зал Дома союзов) на детском празднике, организованном в пользу женских частных школ, была наряжена первая в России общая ёлка.

После Октябрьской революции 1917 года правительством страны был поставлен вопрос о реформе календаря, так как большинство европейских стран давно перешло на григорианский календарь, принятый Папой Григорием XIII еще в 1582 году, а Россия все еще жила по юлианскому. Подписанный В.И. Лениным документ был опубликован на следующий день и вступил в силу с 1 февраля 1918 г. В нем, в частности, говорилось: «…Первый день после 31 января сего года считать не 1-м февралем, а 14 февраля, второй день – считать 15-м и т. д.».